Есть известная фраза: «Боль неизбежна, а страдание опционально». Мне долго было непонятно, что именно значит её вторая часть. Потому что очевидно, что человек не выбирает однажды: вот теперь я буду страдать. И так же очевидно, что далеко не от любой боли можно просто отказаться или быстро её «прожить».

Но со временем я стала понимать эту фразу по-другому. И не только как психолог. Я хорошо знаю из собственного опыта, что страдание может стать очень хорошо выученным способом обходиться с тем, что с тобой происходит.

Если долго находиться в отношениях или обстоятельствах, где безопаснее быть расстроенной, бессильной, плачущей, чем злиться, спорить, сопротивляться или прямо говорить о том, чего ты хочешь, то именно эта позиция постепенно становится очень знакомой. В ней может быть очень плохо, но одновременно в ней понятно, что делать. Страдать, не сопротивляться особенно сильно, не говорить прямо, что не устраивает, не предъявлять своё «я хочу», не рисковать чужим недовольством.

И тогда парадоксальным образом очень болезненное состояние становится ещё и привычным. Не потому, что человеку нравится боль, а потому, что именно так он когда-то научился с ней обходиться и, возможно, сохранять важные для себя отношения.

То, что мы не используем, становится менее доступным

Есть и другая сторона этой истории. Если снова и снова в сложной ситуации человек страдает, отступает, соглашается, не говорит о своём недовольстве, то другие способы обходиться с происходящим просто меньше тренируются. Злиться, возмущаться, говорить «я этого не хочу», настаивать на своём, спорить, выдерживать чужое недовольство, рисковать тем, что отношения могут измениться, принимать решения, что-то менять в своей жизни.

Мне кажется важным, что это не только вопрос понимания. Можно прекрасно знать, что «я имею право злиться» или «мне нужно отстаивать свои границы», но в реальной ситуации всё равно снова оказываться в привычном месте. Потому что способность что-то делать — это не только знание. Это ещё и опыт, который должен быть достаточно доступным в тот момент, когда он нужен.

И чем дольше одни способы поведения почти не используются, тем менее доступными они становятся. Не потому, что человек «слабый» или «ничего не хочет менять», а потому, что привычный способ реагирования давно натренирован лучше.

А сама боль при этом никуда не исчезает

Я не думаю, что страдание — это только усилия, которые мы тратим на то, чтобы не встречаться с болью. Сама боль тоже остаётся. Она продолжает в нас жить, но к ней может добавляться ещё очень многое: необходимость её удерживать, попытки не чувствовать злость, не замечать собственного желания, не сопротивляться, не признавать происходящее, сохранять отношения ценой отказа от себя.

И вот это всё вместе становится тяжёлым. Сама боль, напряжение вокруг неё, усталость, ощущение бессилия, повторение одного и того же способа реагировать и постепенное переживание, что другого способа просто нет. Наверное, именно это всё вместе мы часто и называем страданием.

Поэтому «опционально» — не значит «сам выбрал»

Я бы точно не понимала эту фразу как обвинение человека в том, что он сам выбрал страдать. Скорее, в какой-то момент определённый способ обходиться с болью становится выученным. Возможно, когда-то он действительно был самым безопасным из доступных. Проблема начинается тогда, когда обстоятельства уже изменились, а этот способ остаётся почти единственным.

И вот здесь постепенно может появляться выбор. Не выбор чувствовать или не чувствовать боль, а возможность учиться по-другому быть рядом с ней. Замечать: мне сейчас больно. И одновременно — я злюсь, мне не нравится происходящее, я чего-то хочу, я могу об этом сказать, могу не согласиться, могу выдержать, что другому это не понравится, могу что-то выбрать.

Иногда можно изменить не только своё отношение к происходящему, но и сами обстоятельства жизни. И боль при этом не обязательно исчезнет. Более того, иногда действие делает её ещё заметнее: можно признать потерю, разочароваться в человеке, отказаться от надежды, которая долго удерживала, вступить в конфликт, закончить отношения, сделать выбор, который кому-то не понравится.

Но рядом с болью появляется что-то ещё: собственная злость, желание, действие, способность поддерживать себя и оставаться участником своей жизни.

И вот в этом смысле мне близка фраза «боль неизбежна, а страдание опционально». Не потому, что мы можем просто решить не страдать, а потому, что страдание не обязательно должно оставаться единственным способом, которым мы умеем быть со своей болью.